Los ingleses lo llaman east coast fever, la fiebre de la costa oriental. No es una enfermedad como el mal de África, más bien un embrujo causado por el Índico. Aguas color turquesa, palmeras ondulantes, arrecife coralino, arena blanca… Son los ritmos relajados que no conocen prisa, un lugar exótico que asoma al Océano Índico, Tiwi.

Malindi y Diani, las ciudades más conocidas por todos, y a escasos kilómetros de Tiwi, dicen que son las «perlas» de la costa oriental africana; y tal vez por su gran número de pizzerías, discotecas y restaurantes instalados por los italianos, que presumen de ser los primeros en instalarse en este rinconcito del mundo. Si eres de estos a quienes les gusta las multitudes y convivir con la invasión del turismo de masas, es sin dudas tu sitio.

Sin embargo, si buscas un lugar único donde lo haya, Tiwi puede ofrecerte algo diferente. Nosotros estuvimos allí durante 5 días, 5 días que puso el broche de oro al viaje a Kenia y que hizo que fuese para la mayoría de nosotros, ¡EL VIAJE DE NUESTRA VIDA!


Cómo llegar

Para llegar a Tiwi tendrás que pasar previamente por Mombasa. Para llegar a Mombasa tienes dos opciones: 1) directamente en avión desde el Parque o Reserva dónde acabes el safari (la opción más cara) o 2) desde Nairobi (donde acaban casi todos los safaris) en avión, en tren cruzando el Tsavo o en bus.

Un billete de ida en avión desde Masai Mara u otra Reserva o Parque hasta Nairobi puede costar entre 120-150 €. Desde aquí a Mombasa unos 60 €, dependiendo de la compañía aérea.

Otra opción es el «tren lunático» pero tiene unos horarios raros que hay que consultar y luego en realidad el viaje lo haces de noche por lo se ve poco del paisaje. Son más de 10 horas de viaje. El sobrenombre de tren lunático viene dado por lo descabellado de construir una línea ferroviaria entre el lago Victoria y el océano Índico con la tecnología existente a finales del siglo pasado. La razón de su construcción obedecía a la necesidad de transportar tropas en pocos días desde la costa en caso de revueltas en Uganda, en vez de los meses y desgaste que conllevaría su transporte por tierra. De todas las numerosas calamidades sufridas en la construcción de la vía, la única que estuvo a punto de detenerla fue la aparición de los leones devoradores de hombres. Se cuenta que unos 2.400 hombres fallecieron por enfermedades, accidentes y ataques de fauna silvestre durante su construcción. La historia sirvió como base a la película «Los demonios de la noche«.

Nosotros decidimos hacer el desplazamiento en bus nocturno desde Nairobi a Mombasa (1.300 kshs. por persona) y desde aquí contratar un taxi hasta nuestro alojamiento en Tiwi, Maweni & Capricho Beach Cottages. La gestión de los billetes del bus nos lo hizo desinteresadamente Topo mientras estábamos de safaris. El trayecto en bus lo hicimos con la empresa Modern Coast, P.O. BOX 6501, Nairobi, telf. +254 726-978852, Accra Road Off River Road. Vía mail, antes de llegar a Kenia, le pedí a los recepcionistas del alojamiento de Tiwi que me enviaran un taxi de confianza a la parada de bus de Mombasa. Nos subimos al taxi y nos llevaron directamente al alojamiento. Nos cobraron 4.000 Kshs. por un minibus de 8 plazas y 2.500 Kshs. por un taxi para 4 personas. Éramos 11 personas.

No recomiendo bajo ningún concepto el trayecto en bus a Mombasa por dos motivos: 1) el conductor es un verdadero camicace (al menos el que nos tocó). La excesiva velocidad a la que circulaba, los adelantamientos en cambios de rasante y en curvas a la derecha sin visión alguna, me hicieron no pegar ojo en toda la noche y pasar las peores 6-7 horas de mi vida dentro de un autobus y 2) no entiendo cómo en un bus nocturno, diseñado para dormir, se le ocurre al señor conductor poner música de la más pastillera a todo volumen. Por todo ello, la vuelta Mombasa-Nairobi la hicimos con AirKenya por 65 € en un trayecto de menos de una hora. La gestión de los billetes de vuelta nos la hicieron los recepcionistas del alojamiento de Tiwi. El único azafato presente en esta avioneta bimotor se encargará de picarte el billete, darte un minimenú, enseñarte a ponerte el salvavidas y darte todo tipo de instrucciones antes de dirigirse rápidamente a su asiento de viaje a atarse el cinturón para evitar posibles balanceos durante el trayecto de este «supermovidito» vuelo. ¡Estas cosas son las que hacen única a África!


El alojamiento

Maweni & Capricho Beach Cottages se encuentra en el océano Índico, 20 kms. al sur de Mombasa, en la playa de Tiwi. Está a pie de playa, en pleno arrecife de coral. Por supuestísimo que lo recomiendo por todas las emociones y experiencias positivas vividas. A finales de septiembre, temporada baja, no había nadie. ¡El complejo era todo nuestro!

Mira la ubicación del complejo en Google Maps. Mira el arrecife de Coral…

Datos de este alojamiento:

P.O. Box 277-80400, Ukunda.

Tfno: +254-040-3300012

Fax: +254-40-3300041

Movil: +254-722328365

E-mail: info@mawenibeach.com

Web: www.mawenibeach.com

Actualización abril 2016: He podido comprobar que el enlace anterior está roto, lo que significa que han cambiado la dirección de la web o bien que el alojamiento ha cerrado.

Actualización agosto 2016: Parece ser que el alojamiento ahora se llama Sand Island Beaches Cottages. En este enlace te indico la relación de hoteles en Tiwi..

La gestión de la reserva la hice vía mail un mes antes de nuestra llegada a Kenia. Me insistieron en hacer un anticipo. No lo hice. Pagamos al llegar allí.

El alojamiento es enorme. Es un complejo integrado paisajísticamente en el entorno. Dispone de piscina (que no la usamos. ¡Estábamos en la playa!), bar, restaurante y sala de masajes. Cuenta con viviendas a las que denominan «Cottages«, que consisten en enormes casas o apartamentos con varias habitaciones con camas simples y dobles dotadas de mosquitera y varios baños con toallas y jabón (no disponen de shampú ni gel de baño). La mayoría cuentan con una espectacular terraza con vistas a la playa. Los Cottages los hay de dos tipos, Standard y Executive, este último algo más caro. Algunos de ellos están totalmente nuevo y como diría Jesulín, son sencillamante en dos palabras… im-prezionantes.


Disponen también de habitaciones («Rooms») Standard y Executive y de una Suite de cuatro habitaciones a la que llaman Angelina´s Suite. Lástima el precio de esta última, 35.000 kshs. Es espectacular (tiene incluso una pequeña piscina privada). Todo un lujo para quién pueda y quiera.

Nosotros reservamos 2 Cottages executive de tres habitaciones cada uno (en inglés «Three Bedroom Cottages») por 13.500 Kshs. Regateando conseguí un descuento importante sobre el precio inicial (15.000 kshs.). Por la Standard nos pedían 9.000 kshs. Merece la pena pagar un pelín más y disponer de una Executive.

El perímetro del complejo está algo así como amurallado (nos dijeron que era peligroso salir fuera) salvo por la playa evidentemente, que es de acceso libre. No tuvimos ningún problema de seguridad. No percibimos riesgo alguno. Se habla irracionalmente demasiado de esto.

Una única pega: el olor a humedad de las sábanas.

Qúe hacer en Tiwi

A pesar de que el «tumbing» y el descanso no son Santo de mi devoción, el ritmo relajado que te produce un mundo exótico frente a aguas color turquesa, palmeras ondulantes, arrecife coralino, arena blanca y la buena gente, te hace pensar… ¿y por una vez?.


Darse un baño en la playa de Tiwi entre estrellas de mar y peces de mil colores es una de las sensaciones más placenteras que he podido sentir en toda mi vida. Si a esto le añades un paseo con el amigo Said Hamisi en su viejo cayuco, la fuerte emoción difícilmente podrá ser superada. A Said le conocimos cuando, estando de «tumbing» en la arena, se acercó a ofrecernos sus servicios como guía de ruta en cayuco por el arrecife de coral. Su amabilidad, cordialidad y manera de tratarnos hizo que aceptáramos su invitación. Nos pidió 2€ /persona por un par de horas. No cabíamos más de 3 en el cayuco. Durante la ruta, Said te conducirá por el banco de coral como nadie y te mostrara varias especies de peces y estrellas de mar. Con su gracia y arte, Said incluso te animará a cantar la canción más popular de Kenia:

«Jambo, jambo bwana, habari gani, mzuri sana. Wageni, mwakari-bishwa, Kenya jetu, hakuna matata«.

Fue tan enriquecedor conocer a Said que durante los dos días siguientes varios de nosotros compartimos nuevamente la aventura del paseo en cayuco por la barrera de coral.

Si a esto le sumas que puedes comprar langostas y peces recien pescados en la misma orilla a los pescadores que muestran sus capturas por la playa, y que puedes llamar a Alí para que se acerque a tu cottage a cocinártelas, es entonces cuando piensas: de aquí no me voy. Me quedo a vivir aquí. ¡Es el paraiso!

Alí fue otra de las personas que te hacen pensar que Kenia está repleta de gente excelente, humilde y sencilla donde las haya. Nos lo recomendó Carol, la recepcionista con quién hicimos la reserva del Cottage vía mail desde España.

Alí y Said forman ya parte de nuestra historia. Compartimos momentos entrañables con ellos y desde aquí quisiera manifestar abiertamente nuestro agradecimiento por la atención que mostraron con nosotros durante nuestra estancia en Tiwi. Tal vez nunca podrán leerlo, pero vosotros a lo mejor sí podréis hacérselo llegar. Si decidís alojaros en Maweni & Capricho Beach Cottages, no dudéis en contactar con ellos. Sin duda, formarán también parte de vuestra historia y permanecerán igualmente para siempre en vuestros corazones.

En nuestro penúltimo día en el Índico decidimos desplazarnos hasta la Isla de Wasini. La isla de Wasini hay que conocerla. Para llegar hasta aquí necesitarás tomar un taxi desde el alojamiento hasta Shimoni. Nosotros fuimos con Bakari (4 plazas. Tfno: 0736-480676) y un vehículo propiedad del complejo (7 plazas). A través de Carol contratamos los servicios de la empresa local Coral Spirit por 50 € el día (todo incluido, aunque esperan una propina final). Es importante tratar el precio. Lo normal es pedir 80-100 €. La manager de Coral Spirit os recogerá en el Centro de Visitantes. Desde aquí os dirigirán al puerto de Shimoni, donde comienza la ruta en barco por el Parque Nacional Marítimo Kisite-Mpunguti. Durante la ruta os servirán bebidas y algo para picar. Cuenta con corales vivos donde podréis ver 3 especies de delfines, tortugas y tiburones. Ya, en pleno Parque Nacional, disfrutarás de una fascinante visita guiada haciendo snorkel por el arrecife de coral de una de las numerosas islas. La diversidad de peces tropicales es extraordinaria. Es el mayor santuario de fauna marina tropical que jamás he visto. Peces loro, peces globo, morenas atigradas, estrechas de mil colores… La excursión del snorkel finaliza en una minúscula playa que es todo un paraiso.

Situado en un enclave único, con vistas al mar, Coral Spirit os llevará al restaurante «Coral Spirit restaurant», ya en la Isla de Wasini, donde os servirán una excelente comida a base de productos procedentes del mar. En un ambiente de tranquilidad y serenidad podrás disfrutar de una agradable sensación de paz y bienestar. Te recomiendo que te tumbes en una de las butacas habilitadas, y respires profunda y lentamente mientras recuerdas las fuertes emociones vividas durante el viaje. ¡Es lo más parecido a estar en el cielo!

La excursión continúa con un paseo de tarde por el Jardín de Coral y el pueblo de Wasini, ya en plena Isla de Wasini. Pasear por sus calles es retroceder en el tiempo; carencia de carreteras, coches, agua corriente… La Isla alberga tres aldeas (Wasini, Mkwiro y Nyuma Maji).

El viaje al Índico llega a su fín. El viaje a Kenia toca su fín. Es hora de regresar a Tiwi y preparar las maletas. El viaje a esta tierra ha sido tan gratificante que dificilmente podremos olvidarlo. La recompensa por disfrutar del territorio y sus habitantes ha sido infinita. Kenia es uno de los destinos del continente africano que implica un mayor desafio y al mismo tiempo proporciona mayor satisfacción.

Cae la tarde. Mañana nos espera un duro camino de regreso a casa. De regreso al hogar, sus paisajes que parecen irreales seguirán en mi memoria para siempre.

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